Moderne telescopen kunnen oogverblindende beelden laten zien, maar er gaat niets boven het uitzicht met het blote oog dat astronomen bijna duizend jaar geleden kregen. Sterrenkijkers in China en Japan stonden in 1054 versteld van de geboorte van een nieuwe ster, die zo helder was dat hij zelfs 23 dagen lang overdag zichtbaar was en bijna twee jaar lang 's nachts. We weten nu dat dit de supernova-explosie was van een zware ster aan het einde van zijn leven. Dit vormde de Krabnevel, afgebeeld op deze foto van de Hubble ruimtetelescoop. Op een afstand van 6500 lichtjaar bevindt de Krabnevel zich precies in onze galactische achtertuin. Als de Einstein Telescope in werking was geweest in 1054, hadden we misschien zelfs de zwaartekrachtsgolven van dit kosmische vuurwerk opgevangen!
Credit: NASA, ESA en Arizona State University |
